Saffierglas VS mineraal horlogeglas, wat is het verschil?

Wanneer je een horloge gaat kopen raden wij aan om ook te kijken naar welk type glas er is gebruikt; mineraalglas of saffierglas. Horloges met mineraalglas zijn over het algemeen goedkoper, maar dit type glas is gevoelig voor beschadiging. Saffierglas krast dan weer niet, maar spiegelt wel veel meer. Dus, welk horlogeglas kies je? In dit artikel beschrijven we alle typen horlogeglas en de voor- en nadelen van mineraal- ten opzichte van saffierglas, zodat jij straks de juiste keuze kan maken.

De verschillende soorten horlogeglas

Mineraalglas en saffierglas zijn niet de enige materialen die toegepast worden in horloges. Een ander materiaal dat veel wordt gebruikt is acryl (plexi-)glas. 

Plexiglas

Plexiglas werd tot de jaren zeventig veel gebruikt voor horloges, omdat het sterk en flexibel is en in allerlei vormen kan worden geperst. Het breekt niet, maar is wel heel gevoelig voor krassen en dof worden. Gelukkig kan plexiglas gemakkelijk worden gepolijst door de horlogemaker. Of je kunt plexi zelf polijsten met Polywatch polish.

Vandaag de dag wordt plexiglas met name gebruikt bij kunststof horloges zoals de horloges van Swatch. Ook bij heruitgaven van klassieke horloges wordt nog regelmatig plexi gebruikt voor het echte retro-gevoel.

Mineraalglas

Mineraalglas is gemaakt van silicaglas dat chemisch behandeld of getemperd is om het sterker te maken. Mineraalglas is helder, relatief goedkoop en makkelijk te bewerken. Het is daardoor nog steeds de standaardkeuze in glas voor horloges. 
Mineraalglas is echter wel gevoelig voor krassen en kan breken. Maar, geen zorgen, je moet dan wel écht heel hard tegen het glas stoten. Het glas breekt niet zo maar.

Mineraalglas met coating

Sommige horlogemerken brengen een coating aan op het mineraalglas om het krasbestendiger te maken of te ontspiegelen. Een bekend voorbeeld van mineraalglas met een coating is het gepatenteerde Hardlex van Seiko. Net als saffierglas kan het Hardlex-glas in verschillende vormen worden gemaakt, zowel plat als gewelfd.

Gorilla glass

Gorilla Glass is een merk gehard mineraalglas dat met name bij smartwatches en sporthorloges wordt toegepast. Het wordt voornamelijk gebruikt als afdekglas om het touchscreen van wearables te beschermen.

Saffierglas

Een van de eerste keren dat saffierglas werd gebruikt voor een horloge was bij de Rolex Datejust in de vroege jaren zeventig. Lang was saffierglas dan ook het ‘go-to’ glas voor de luxe horlogemerken. Saffierglas is keihard – net onder de waarde van diamant – en krast dus bijna nooit. Het is zeer helder en kan in allerlei vormen worden gefreesd. Bijvoorbeeld met een datum vergrootglas in het glas. Saffierglas is daarom een stuk duurder dan mineraalglas. Desondanks kiezen tegenwoordig ook merken in het lagere- en middensegment, vanwege de superieure kwaliteit, steeds vaker voor saffierglas.

Voordelen van saffierglas t.o.v. mineraalglas

Het grote voordeel van saffierglas is dat het vrijwel niet krast of dof wordt. Het wordt gemaakt van synthetisch saffier, wat bestaat uit op hoge temperatuur gesmolten aluminium oxide. Dit materiaal wordt in dikkere schijven gesneden die vervolgens in elke gewenste vorm kunnen worden geslepen. Omdat het materiaal zo compact is, kan het zeer goed tegen extreem hoge en lage temperaturen en zelfs tegen de meeste corrosieve chemicaliën.
Saffierglas is ook extreem helder waardoor het zicht op de wijzerplaat niet vervormt.

Nadelen van saffierglas

Hoewel saffier ongelooflijk hard is, is het ook relatief broos. Saffier zal dan ook niet snel krassen, maar een harde val op een hard oppervlak, of een stoot vanuit een hoek tegen een scherp object, kan ervoor zorgen dat het barst of versplintert. Er zit in dat geval helaas niets anders op dan het glas te vervangen.

Saffierglas is ook een heel stijf materiaal waardoor het minder geschikt is voor gebruik in horloges voor diepzeeduiken. Daarvoor wordt juist vaker gebruik gemaakt van plexi of mineraalglas omdat die materialen flexibeler zijn en meebuigen bij drukverschillen.

Een ander nadeel van saffierglas is dat het door de hoge helderheid meer spiegelt dan mineraalglas. Saffierglas wordt daarom vaak voorzien van een ontspiegelende coating (AR-coating). Met zo’n coating lijkt het soms wel alsof er helemaal geen glas in het horloge zit!

Waarom is saffierglas duurder dan mineraalglas?

De productie van saffierglas, waarbij aluminium oxide onder zeer hoge temperatuur wordt gesmolten en gekristalliseerd is duurder dan dat van mineraalglas. Daarnaast is de bewerking van het materiaal door de hardheid moeilijker en arbeidsintensiever dan bij mineraalglas, wat zich vertaalt in een hogere prijs.

Hoe kan je zien of een horloge saffierglas heeft?

Bij alle horloges die wij verkopen staat in de specificaties vermeld welk type glas erin zit. Wanneer een horloge saffierglas heeft wordt dat ook vaak op de wijzerplaat of op de kastdeksel van het horloge vermeld.

Als je niet weet welk glas in een horloge zit kan je aan de hand van een paar simpele criteria bepalen of het saffier- of mineraalglas is. Het is handig om ter vergelijking een ander horloge, waarvan je zeker weet dat het mineraalglas heeft, ter vergelijking bij de hand te houden.

Doe als eerste de waterdruppel test: Laat een kleine druppel water op het horlogeglas vallen.
Saffierglas heeft een hoge oppervlaktespanning, waardoor het water er als een druppel vanaf ‘rolt’. Spreidt het water zich plat uit over het oppervlak, dan is het waarschijnlijk mineraalglas.
Kijk ook naar de rand van het glas. Saffierglas is meestal kleurloos of heeft een lichtroze tint. Mineraalglas heeft eerder een groenige of blauwe tint.
En voel als laatste aan het glas. Saffierglas voelt wat koeler aan dan mineraalglas.

Horloges met saffierglas kopen bij Horloge.nl

Bekijk onze collectie horloges met saffierglas voor dames en heren en laat je verassen door de diversiteit!

Advies nodig over horlogeglas of hulp bij het opknappen of vervangen van een beschadigd horlogeglas? Kom dan langs bij een van onze winkels. We helpen je graag verder!